REUTERS - 24.10.2007 12:40

Reuters
Por Mark John y Kristin Roberts
NOORDWIJK, Holanda (Reuters) - Estados Unidos instó el miércoles a sus aliados europeos, en conversaciones de la OTAN, a enviar más tropas para combatir a los insurgentes talibanes en Afganistán, pero fuentes de la alianza dijeron que Washington podría irse frustrado.
Sin embargo, los jefes de Defensa reunidos en la ciudad costera holandesa de Noordwijk reafirmarán el compromiso de mantener una fuerza de paz de 17.000 hombres en la provincia disidente serbia de Kosovo, en medio de la incertidumbre sobre su futuro.
Los representantes podrían discutir también la amenaza de Turquía, miembro de la OTAN, de incursiones en el norte de Irak para aplastar a los separatistas kurdos.
La habitual moderación de Estados Unidos sobre Afganistán tendrá un enfoque más severo que lo usual en la reunión de dos días, porque las naciones clave están bajo presión pública para retirar sus tropas.
Holanda está estudiando si extender el mandato de unos 1.600 soldados en plena violencia en el sur para después del próximo agosto, una medida que podría influir sobre la decisión de Canadá de renovar el mandato de su fuerza a principios del 2009.
El Gobierno holandés espera que la reunión en su propia tierra ayude a convencer al público escéptico y al Parlamento sobre la necesidad de la misión.
Apelará a los aliados para que ofrezcan más tropas para que pueda al menos reducir su presencia, pero antes de las conversaciones dejó abierta la posibilidad de una retirada total.
"Las opciones para el Gobierno holandés siguen abiertas: nos vamos, nos quedamos o nos quedamos pero de manera diferente a como ha sido hasta ahora," escribió el viceprimer ministro, Wouter Bos, en su sitio de internet.
El secretario de Defensa estadounidense, Robert Gates, acusó el lunes a los aliados de no cumplir las promesas pasadas sobre tropas, equipamiento y particularmente entrenadores para el Ejército Nacional afgano, considerado crucial para una eventual estrategia de salida para las fuerzas occidentales.
"El secretario no busca identificar o avergonzar a ninguna nación en particular, sino recordar a esta poderosa alianza su responsabilidad moral y compromisos colectivos hechos en Riga," dijo el secretario de prensa del Pentágono, Geoff Morrell.
El portavoz hizo referencia a una promesa realizada por líderes de la OTAN en una cumbre del año pasado, para asegurar el éxito en Afganistán.
La República Checa y Eslovaquia anunciaron antes de la reunión que sumarían un total de unos 160 soldados. Una nota en un periódico holandés dijo que Georgia, que no es miembro de la OTAN, podría ofrecer 200 más, pero fuentes de la alianza dudan de que en la reunión surjan importantes refuerzos para la misión de 40.000 hombres.
(Reporte adicional de Gilbert Kreijger)